Tekijäprofiili
Miksi loin pelin
Frozen Cherry
Jääkiekko
Kasvaessani Kanadassa 1980-luvulla oli lähes väistämätöntä, että rakastuisin jääkiekkoon. Muistan päivät paikallisella kaukalolla, talven raikkaassa ja kirkkaassa ilmassa, ja illat, jolloin kokoonnuimme perheenä television ääreen katsomaan sen ajan suuria pelaajia. Isäni pelasi jääkiekkoa lukioaikoinaan, samoin setäni. Jääkiekko oli epäilemättä se laji, jota odotimme innolla joka syksy.
1990-luvun alussa videopelien suosio kasvoi vuosi vuodelta, ja tuolloin vasta syntymässä ollut interaktiivisen tarinankerronnan taidemuoto vangitsi mielikuvitukseni. Vuonna 1994 sain ensimmäisen tietokoneeni joululahjaksi vanhemmiltani. Muutamaa kuukautta myöhemmin koulukaveri tutustutti minut QBASIC-ohjelmointiin.
Internet saapui pikkukaupunkiini vuonna 1995. Netscape Navigator 1.0 -selaimen avulla kokonainen tiedon maailma oli vain muutaman näppäinpainalluksen päässä. Ennen pitkää opettelin HTML:ää ja rakensin ensimmäisen verkkosivuni. Samaan aikaan opettelin myös C-kieltä sekä myöhemmin, vuonna 1997, JavaScriptiä. Vietin myös paljon aikaa piirtämällä JASC Paint Shop Prolla ja tekemällä 3D-mallinnusta Caligari TrueSpacessa, ja samalla kehitin taitoja, joita käyttäisin koko urani ajan.
Elokuussa 1999 etsin verkossa pelattavaa jääkiekon manageripeliä, jossa olisi kuvitteellisia joukkueita, kuvitteellisia pelaajia, jatkuvuutta kaudesta toiseen ja simulaattori, joka hallinnoisi pelimaailmaa automaattisesti. Kuvitteellinen maailma oli tärkeä, koska oikeisiin joukkueisiin ja pelaajiin perustuvat pelit antavat epäreilun edun niille, jotka seuraavat kyseisiä liigoja. Jatkuvuus kaudesta toiseen oli tärkeää, koska joukkueen rakentamiseen liittyvien valintojen pitää tuntua urheilulle ominaisissa nousuissa ja laskuissa. Palvelimella toimiva simulaattori oli tärkeä, koska jos pelinjohtajan pitää päivittää verkkosivustoa käsin erillisen offline-simulaattorin tulosten pohjalta, tällaisen maailman ajan tasalla pitäminen käy työlääksi, ja sen koko jää luonnostaan yleensä vain yhden liigan kokoiseksi.
En löytänyt sitä, mitä etsin, joten päätin rakentaa sen itse.
Aloitin kirjoittamalla koodia simulaattoria varten. Aluksi pelissä oli 16 joukkuetta, ja pian siinä oli jo 36 joukkuetta kolmessa liigassa. Pieni yhteisö syntyi omassa internetin nurkassamme. Virallisella foorumilla eläydyimme joukkueidemme managerien rooleihin ja punoimme luovia tarinoita, joista me kaikki nautimme. Muistan tutustuneeni muutamaan kaveriin, kun juttelimme jääkiekosta, tietokoneista, musiikista, koulusta ja elämästä. En unohda niitä päiviä koskaan.
Ja sitten aloitin yliopistossa. Pystyin työskentelemään jääkiekkopelin parissa vain vapaa-ajallani. Seuraavina vuosina työ ja elämä kulkivat omaa rataansa. Jatkoin taitojeni hiomista suunnittelussa ja ohjelmoinnissa, ja ajan myötä löysin itseni rekan ratista, kuljettamassa kuormia halki kauniiden amerikkalaisten maaseutumaisemien.
Kun ajaa työkseen, on paljon aikaa ajatella. Luonnollisesti mietin paljon Frozen Cherry Jääkiekkoa. Kirjoitin yli 200 sivua muistiinpanoja, joissa käsittelin yksityiskohtaisesti kaikkea tiedon hierarkiasta ja käyttäjäkokemuksesta pelijärjestelmiin, arkkitehtuuriin, uuteen simulaattoriin sekä siihen filosofiaan, mitä Frozen Cherry on ja mitä se ei ole. Se johti siihen Frozen Cherry Jääkiekkoon, jonka näet tänään.
Kiitos, että olet osa Frozen Cherry Jääkiekkoa. Tukesi merkitsee minulle paljon.
